حقّق بوسطن سلتيكس حامل اللقب وسط غياب لنجمه جايسون تايتوم فوزاً سهلاً على ديترويت بيستونز 123-99 بعد أن دكّ سلته بعشرين ثلاثية، الخميس، ضمن دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين.
وفي ظل غياب تايتوم بسبب إصابة في الركبة اليمنى، ارتقى بايتون بريتشارد الذي دخل من دكة البدلاء إلى حجم المسؤولية، وقاد سلتيكس بتسجيله 27 نقطة مع عشر تمريرات حاسمة لتحقيق فوزه الثاني عشر توالياً على بيستونز.
وأمطر بريتشارد سلة بيستونز بسبع ثلاثيات ليبلغ ثلاثيته رقم 500 في مسيرته، وهو اللاعب العاشر في تاريخ سلتيكس الذي يبلغ هذا الرقم.
وقال زميله جايلن براون عقب نهاية المباراة عن أداء بريتشارد الذي دخل النقاش بقوة حول الفوز بجائزة أفضل لاعب سادس هذا العام (أفضل لاعب يدخل من مقاعد البدلاء) «يؤدي بايتون بشكل مذهل».
وتابع «لقد رأينا ذلك يحدث. لدينا موهبة كبيرة في هذا الفريق، وهو قادر على القيام بذلك في كل أمسية».
كذلك، أحرز ديريك وايت سبع ثلاثيات في طريقه لإنهاء اللقاء بـ23 نقطة، وأضاف إليه لاعب الارتكاز اللاتفي كريستابس بورزينغيس 19 نقطة وبراون 14، حيث تخطى ستة من لاعبي سلتيكس عتبة العشر نقاط.
واستعاد سلتيكس توازنه بعد الخسارة الأخيرة أمام ممفيس غريزليز، ليرفع رصيده إلى 20 فوزاً و5 هزائم بفارق مباراة عن كليفلاند (21-4) متصدر المنطقة الشرقية.
وفي ميامي، سجّل تايلر هيرو 23 نقطة، وبام أديبايو 21 نقطة مع 16 متابعة ليقودا هيت للفوز على تورونتو رابتورز 114-104.
وقاد لاعب الارتكاز الليتواني دومانتاس سابونيس (32 نقطة و21 متابعة) فريقه ساكرامنتو كينغز لتخطي مضيفه نيو أورليانز بيليكانز 111-109.