أبوتس لانجلي ، إنجلترا (AP) – تم بناء Tithe Barn الواقع على حافة قرية Abbots Langley الإنجليزية في الأصل لتخزين محاصيل المزارعين الفلاحين ، وتم تحويله إلى منازل تحافظ على قرون من تاريخها. والآن، يكافح سكانها لوقف التطوير المجاور الذي يمثل المستقبل.

وقد رفضت السلطات المحلية اقتراحًا لبناء مركز بيانات في حقل عبر الطريق وسط معارضة شديدة من القرويين. لكنها تحصل على فرصة ثانية من حكومة رئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر، التي تسعى إلى إصلاحات لتعزيز النمو الاقتصادي في أعقاب فوز حزب العمال في الانتخابات في يوليو/تموز.

ويشعر سكان أبوتس لانجلي، على بعد 18 ميلاً (30 كيلومترًا) شمال غرب لندن، بالقلق من أن المنشأة ستستنزف الموارد المحلية وتخلق ضوضاء وحركة مرورية تضر بطابع القرية الهادئة، التي تضم ما يزيد قليلاً عن 20 ألف شخص. توجد قبالة الشارع الرئيسي كنيسة بها برج حجري تم بناؤه في القرن الثاني عشر، وفي أسفل الطريق، توجد ساحة فناء دائرية خلابة مكونة من منازل ريفية ذات أسقف من القش كانت في السابق مزرعة على غرار مزرعة بنيت للملكة الفرنسية ماري أنطوانيت.

وقال ستيوارت لويس، 70 عاماً، الذي يعيش في أحد المنازل المحولة في تيث بارن التي يبلغ عمرها 600 عام: “إنه أمر غير لائق على الإطلاق”. “أعتقد أن أي شخص عاقل في أي مكان سيقول: انتظر، يريدون مركز بيانات؟ هذا ليس المكان المناسب لذلك.”

وبينما تعمل طفرة الذكاء الاصطناعي على تغذية الطلب على الحوسبة السحابية من مزارع الخوادم في جميع أنحاء العالم، فإن مثل هذه المشاريع تضع الاعتبارات التجارية والأولويات الوطنية والمصالح المحلية ضد بعضها البعض.

تدخلت نائبة رئيس الوزراء البريطاني أنجيلا راينر لمراجعة الطعون المقدمة من مطوري ثلاثة مشاريع لمراكز البيانات بعد أن رفضتها السلطات المحلية، مما أدى إلى إخراج القرار من أيدي مخططي المدن. وتشمل هذه المقترحات شركة Abbots Langley ومشروعين في باكينجهامشير، التي تقع غرب لندن. ومن المتوقع صدور القرار الأول بحلول يناير كانون الثاني.

وتثير هذه المشاريع جدلاً لأن مراكز البيانات سيتم بناؤها على أراضي “الحزام الأخضر”، والتي تم تخصيصها لمنع التوسع الحضري. راينر يريد ذلك اضغط على الحزام الأخضر للتنمية، قائلا إن الكثير منها منخفض الجودة. على سبيل المثال، يتضمن أحد المشاريع المقترحة في باكينجهامشير إعادة تطوير منطقة صناعية بجوار طريق سريع مزدحم.

وقال ستيفن بيرد، الرئيس العالمي لمراكز البيانات في شركة نايت فرانك، وهي شركة استشارات عقارية تعمل في المشروع: “على الرغم من أنها أرض مخصصة للحزام الأخضر رسميًا، إلا أنه لا يوجد أي شيء أخضر في الموقع اليوم”.

وقال: “إنه في الواقع قبيح للعين وهو بارز جدًا من الطريق السريع M25”.

ولم تستجب شركة Greystoke، الشركة التي تقف وراء مركز Abbots Langley ومشروع باكينجهامشاير الثاني الذي سيتم بناؤه على مكب نفايات سابق، لطلبات التعليق. في فيديو على الانترنت ل أبوت لانجلييقول أحد ممثلي الشركة: “لقد قمنا بإجراء بحث شامل عن المواقع، وهذا الموقع هو الأفضل على الإطلاق”. ولم يحدد الشركات التي من المحتمل أن تستخدم المركز.

تعمل الحكومة البريطانية على جعل مراكز البيانات عنصرًا أساسيًا في خطط النمو الاقتصادي، معتبرة إياها “بنية تحتية وطنية مهمة” لمنح الشركات الثقة للاستثمار فيها. وأعلن ستارمر عن صفقات لمراكز جديدة، بما في ذلك استثمار بقيمة 10 مليارات جنيه استرليني (13 مليار دولار) من شركة الأسهم الخاصة بلاكستون لبناء ما سيكون أكبر مركز بيانات للذكاء الاصطناعي في أوروبا في شمال شرق إنجلترا.

تُستخدم الأرض المخصصة لمركز بيانات Abbots Langley حاليًا لرعي الخيول. ويحدها من الجانبين الآخرين مجموعة من المساكن ذات الأسعار المعقولة والطريق السريع.

خطط Greystoke لبناء مبنيين كبيرين بمساحة إجمالية 84000 متر مربع (90400 قدم مربع) ويصل ارتفاعهما إلى 20 مترًا (66 قدمًا) أثارت قلق لويس والقرويين الآخرين، الذين يشعرون بالقلق من أن كل شيء آخر قريب سيقزم.

كما أنهم يشككون في وعد شركة Greystoke بأنها ستوفر ما يصل إلى 260 فرصة عمل.

وقالت المستشارة التقنية جينيفر ستيروب، 51 عاماً، التي تعيش في المنطقة: “سيكون كل شيء آلياً، لذا لن يحتاجوا إلى الناس”.

وليس كل من في القرية يعارض ذلك.

ويقول المتقاعد بريان باور إنه سيرحب بمركز البيانات، معتقدًا أنه سيفيد المنطقة بطريقة مماثلة لمشروع كبير آخر على الجانب الآخر من القرية، وهو مشروع وارنر براذرز. جولة في الاستوديو تضم معرض هاري بوتر.

“سوف يجلب بعض الوظائف، أيا كان. سوف تكون جيدة. نعم. لا مشكلة. قال باور، 56 عاماً: “إذا لم يأت، فسوف يذهب إلى مكان آخر”.

أحد أكبر المخاوف بشأن مراكز البيانات هو تأثيرها البيئي، وخاصة الكميات الهائلة من الكهرباء التي تحتاجها. يقول Greystoke إن المنشأة ستجذب 96 ميجاوات من “أحمال تكنولوجيا المعلومات”. لكن جيمس فيلستيد، مدير إحدى شركات الطاقة المتجددة وجار لويس، قال إن شبكة الكهرباء في المنطقة لن تكون قادرة على التعامل مع هذا القدر الكبير من الطلب الإضافي.

إنها مشكلة تنعكس في جميع أنحاء أوروبا، حيث من المتوقع أن يتضاعف الطلب على الطاقة في مراكز البيانات ثلاث مرات بحلول نهاية العقد، وفقًا لشركة ماكينزي الاستشارية. في حين أن طفرة البيانات التي يغذيها الذكاء الاصطناعي دفعت شركات جوجل وأمازون ومايكروسوفت إلى التطلع إلى ذلك الطاقة النووية كمصدر للطاقة النظيفة، أثارت المخاوف بشأن بصمتها البيئية بالفعل توترات بشأن مراكز البيانات في أماكن أخرى.

اضطرت جوجل ل وقف الخطط في سبتمبر/أيلول لإنشاء مركز بيانات بقيمة 200 مليون دولار في العاصمة التشيلية سانتياغو، بعد شكاوى المجتمع حول الاستخدام المحتمل للمياه والطاقة.

في أيرلندا، حيث يوجد مقرات أوروبية للعديد من شركات وادي السيليكون، أوقف مشغل الشبكة مؤقتًا مراكز البيانات الجديدة حول دبلن حتى عام 2028 بسبب مخاوف من استهلاك الكثير من الكهرباء.

مشروع مركز بيانات ضخم في شمال فيرجينيا فاز بفارق ضئيل موافقة المقاطعة العام الماضي، وسط معارضة شديدة من السكان القلقين بشأن تأثيره البيئي. أماكن أخرى مثل فرانكفورت، أمستردام وفرضت سنغافورة قيودًا مختلفة على مراكز البيانات.

وقال سيباستيان ليهويدي، المحاضر في الأخلاقيات والذكاء الاصطناعي والمجتمع في جامعة كينجز كوليدج في لندن، والذي درس حالة جوجل في تشيلي، إن المعرفة العامة بالصناعة لا تزال منخفضة، لكن “الناس يدركون أكثر أن مراكز البيانات هذه تمثل مشكلة كبيرة”.

ومع تزايد الوعي حول تأثيرها البيئي، قال ليهويدي: “أنا متأكد من أننا سنواجه المزيد من المعارضة من المجتمعات المختلفة”.