وتعتبر ستارلينك، التي أنشأتها شركة سبيس إكس، أسطولًا من الأقمار الصناعية التي تهدف إلى توفير الإنترنت للمناطق النائية التي تعاني من ضعف الاتصال، ولكن في الوقت نفسه، حذر أكثر من 100 عالم فلك من الآثار السلبية لإطلاق المزيد من هذه الأقمار الصناعية.

وأكد العلماء أن وجود عدد كبير من الأقمار الصناعية في المدار الأرضي يمكن أن يؤدي إلى انسداد السماء، مما يعوق رؤية تلسكوبات الفضاء التي تراقب الكون. وقال البروفيسور روبرت ماكميلان في تصريح لوكالة *Space*: "حتى الأقمار التي لا يمكن رؤيتها بالعين المجردة قد تعيق عمليات الرصد الفلكي"، مشيرًا إلى أن هذه الرصدات تعتبر حيوية لاكتشاف الكويكبات وفهم موقع الأرض في الفضاء.

وأضاف العلماء أن الأضرار البيئية طويلة الأمد المحتملة نتيجة نشر عشرات الآلاف من الأقمار الصناعية لا تزال غير واضحة، وأن تأثيرات هذه الشبكة قد تزداد مع مرور الوقت. ووفقًا لتقارير *Scientific American*، فقد تم رصد تأثير الأقمار الصناعية لستارلينك على تلسكوب في كاليفورنيا كان يعمل على مسح السماء للبحث عن الكويكبات القريبة من الأرض. وقد أظهرت دراسة أن أقمار ستارلينك تعرقل منشأة Zwicky Transient Facility في رصد الكويكبات القادمة من الشمس، حيث تأثرت نحو واحدة من كل خمس لقطات من التلسكوب.

وأعرب الخبير الفلكي برزيميك مروز عن قلقه، قائلًا: "لا نتوقع أن تؤثر أقمار ستارلينك على الصور غير الشفقية، ولكن إذا دخلت أقمار صناعية أخرى في مدارات أعلى، فإن ذلك قد يسبب مشاكل في رصد الأجرام السماوية". وأضاف المؤلف المشارك توم برينس: "هناك فرصة ضئيلة أن نفوت كويكبًا أو حدثًا آخر إذا كان مخفيًا خلف خط الأقمار الصناعية".